Corea del Sur en la Encrucijada: La Urgente Necesidad de Transformar su Industria de Casinos

Expertos exigen reformas estructurales y un organismo regulador unificado para salvar la competitividad de los resorts integrados del país frente a rivales como Singapur y Japón.

La industria de resorts integrados (IR) de Corea del Sur enfrenta un momento crítico. Especialistas en turismo y políticas públicas advierten que el país podría quedar rezagado frente a sus competidores regionales si no implementa cambios profundos en su sistema de casinos y entretenimiento.

Durante un evento reciente del Club Global de Negocios de Korea Times, los expertos fueron claros: Corea del Sur necesita reformas audaces para aumentar su competitividad. El problema principal es que sistemas obsoletos y una supervisión fragmentada están frenando el crecimiento del sector.

El Problema de la Regulación Dividida.

Actualmente, la industria de casinos de Corea del Sur incluye 18 establecimientos. Sin embargo, la supervisión está repartida entre tres entidades diferentes: el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo, la Comisión Nacional de Control del Juego (NGCC) y la provincia de Jeju, que opera su propio sistema de licencias.

Los expertos señalan que esta estructura dividida genera confusión y ralentiza el progreso. Es importante destacar que, de todos los casinos del país, solamente Kangwon Land Casino permite la entrada a ciudadanos locales.

“Necesitamos un organismo único que pueda tanto regular como liderar,” explicó Lee Jae-seok, profesor asociado de la Universidad Nacional de Gangneung-Wonju. “Sin una transformación estructural, el país corre el riesgo de quedarse atrás frente a sus rivales regionales.”

Lee también señaló otro obstáculo importante: la rotación constante de funcionarios del ministerio dificulta la construcción de experiencia a largo plazo y la implementación de políticas consistentes.

El moderador del evento, Seo Won-seok, profesor de la Universidad de Kyung Hee, enfatizó la necesidad de ideas frescas y la creación de “destinos turísticos culturalmente ricos y sostenibles”.

Según Seo, los responsables de políticas deben aprender de historias de éxito globales. El objetivo es descubrir cómo fusionar la cultura con la infraestructura turística moderna.

Países vecinos como Singapur y Japón ya han creado agencias reguladoras unificadas para gestionar el desarrollo de casinos. Lee sugirió que Corea del Sur debería seguir ese modelo, especialmente considerando que Japón planea abrir su primer resort integrado en Osaka para 2030.

Más Allá del Juego: Una Nueva Visión.

Los especialistas coincidieron en que Corea debe repensar lo que ofrecen sus resorts integrados. “La próxima generación de resorts integrados no puede depender únicamente del juego. Deben integrar entretenimiento, cultura y deportes para atraer visitantes diversos,” afirmó Lee.

El profesor destacó una ventaja única de Corea del Sur: sus exportaciones culturales. Fenómenos como el K-pop y los deportes electrónicos (esports) podrían darle a los resorts del país una ventaja competitiva distintiva en el mercado global.

An Ock Mo, presidente de la Asociación de Profesionales del Turismo de Juego de Corea, compartió su perspectiva con GGRAsia. Según Mo, la regulación debe ir más allá de la simple prevención del daño social. Debe promover activamente el crecimiento económico y el turismo.

Mo propuso la creación de una autoridad integrada de gestión de casinos. Esta entidad mejoraría la transparencia, protegería a los consumidores y fortalecería la confianza de los inversores.

El Momento es Ahora.

Con el turismo recuperándose gracias a medidas como los viajes sin visa para grupos turísticos chinos, los panelistas acordaron que el sector de resorts integrados de Corea necesita una visión unificada urgentemente.

El mensaje de los expertos es claro: Corea del Sur tiene el potencial cultural y turístico para liderar en la región. Sin embargo, necesita actuar rápidamente para modernizar su estructura regulatoria y crear resorts que combinen juego, cultura y entretenimiento de clase mundial.

La pregunta ya no es si Corea debe reformar su industria de casinos, sino qué tan rápido puede hacerlo antes de que la competencia regional la deje atrás. Con Japón avanzando en sus planes y otros países asiáticos fortaleciendo sus ofertas turísticas, el reloj está corriendo para Corea del Sur.